I precedenti del gruppo B

Schalke 04-Benfica
Tre precedenti dello Schalke contro squadre portoghesi, tutti positivi. Nel 1976 elimina il Porto al primo turno di Coppa Uefa e altrettanto fa agli ottavi sempre dello stesso torneo nel 1998, da campione in carica. La sfida più importante, e l’unica a livello di Champions League, è però quella vinta ai rigori sempre col Porto negli ottavi di finale del 2008. Un 1-0 a testa, firmato da Kuranyi all’andata e da Lisandro Lopez al ritorno, porta ai calci di rigore dove gli errori dei portoghesi fanno la differenza, prima della trasformazione decisiva di Jermaine Jones. Lo Schalke si fermerà poi ai quarti contro il Barcellona. Quella tra Benfica e squadre tedesche è invece una storia infinita, giunta al quattordicesimo capitolo. Quattro sono quelli disputati nella massima competizione continentale. Nel 1962 i lusitani sono campioni in carica e si avviano a vincere nuovamente. Nel loro cammino eliminano anche il Norimberga ai quarti, con un dirompente 6-0 in casa, dopo la sconfitta per 3-1 dell’andata. Va peggio, sempre ai quarti, nel 1976. Il Bayern Monaco strappa un pari a reti bianche in trasferta, per poi dominare al ritorno per 5-1 con doppiette dell’oscuro Durnberger e di Gerd Muller. Va male anche nel 1981, al secondo turno sempre contro i bavaresi, e ai gironi di Champions League del 1998. L’avversario è il Kaiserslautern, sorprendente campione di Germania nella stagione precedente. Una rete del mediano Wagner decide l’andata, mentre al Da Luz Nuno Gomes e Joao Pinto regalano almeno tre punti al Benfica. Punti alla fine inutili, perché il Kaiserslautern vince il girone e i lusitani non riescono a rientrare tra le migliori seconde.

Hapoel Tel Aviv-Lione
Terzo confronto tra Hapoel Tel Aviv e squadre francesi. Nel 2006 vince a sorpresa in casa del Paris S.G. durante il girone di Coppa Uefa. Un successo decisivo per agguantare il terzo posto proprio alle spalle dei parigini. Va peggio, invece, due anni dopo al primo turno. Il Saint Etienne si impone con un doppio 2-1. Inutili le reti di Lala all’andata e di Samuel Yeboah al ritorno. Prima assoluta, invece, per il Lione che mai ha affrontato una formazione israeliana nelle sue precedenti 25 partecipazioni alle coppe europee.