Neuer il miglior portiere 2015: i segreti del numero uno tedesco

Ancora lui. Sempre lui. L’IFFHS (International Federation of Football History & Statistics) ha eletto  il portiere del Bayern Monaco e della nazionale tedesca Manuel Neuer come miglior estremo difensore del 2015. Per il numero uno nativo di Gelsenkirchen si tratta del terzo successo consecutivo nella speciale classifica riservata a coloro che difendono la porta della propria squadra, eguagliando mostri sacri come Oliver Kahn, Walter Zenga e José Chilavert. Davanti a lui restano solamente Gianluigi Buffon con quattro vittorie e Iker Casillas con cinque.

Un dominio non casuale. Infatti, Neuer sta tracciando una vera e propria strada nel mondo dei portieri, non più limitati a difendere la propria area ma pronti ad avventurarsi anche fuori dal proprio consueto territorio per aiutare i compagni e divenuti parte integrante della manovra corale della squadra. Il numero uno del Bayern Monaco ha ripreso ed estremizzato un modello diffusosi nel corso degli anni ’70 con il calcio olandese. Gli appassionati di amarcord ricorderanno certamente Jan Jongbloed, portiere dell’Olanda del mondiale tedesco del 1974: tanto sgraziato tra i pali quanto efficace e reattivo nelle uscite, specie palla al piede. La tendenza a seguire questo modello non ha avuto grande successo fino agli ultimi anni. Neuer è il risultato di un nuovo modo di intendere il calcio totale, nel quale anche il portiere può e deve essere partecipe.

Il numero uno bavarese è completo: affidabile tra i pali, attento e puntuale nelle uscite, dotato di buoni piedi. Neuer ha unito un talento indiscutibile ad una solida preparazione anche su aspetti che solitamente non riguardano l’estremo difensore; una peculiarità dettata anche dalla decisione di provare a giocare anche fuori dai pali e dalla tentazione di diventare un libero difensivo quando era ancora nelle giovanili. Manuel ha saputo unire il ruolo del portiere con quello del difensore classico, divenendo un giocatore completo e molto intelligente. Le sue uscite possono sembrare pericolose e folli ma spesso sono scelte ben ponderate e figlie di una visione di gioco estremamente attenta e precisa. Neuer ha i suoi punti forza nella lettura dello sviluppo dell’azione avversaria e nel suo straordinario senso della posizione che lo rende quasi insuperabile nell’uno contro uno, anche per il suo modo di opporsi all’attaccante divaricando le gambe ed estendendo le braccia. Una posizione che ricorda molto da vicino i portieri di calcio a 5.  Persino dietro il suo modo di parare c’è qualcosa di nuovo: spesso Neuer ricorre ad interventi di polso più che con la mano aperta. Uno stile simile a quello di un portiere di pallamano o ad un libero nella pallavolo. Indubbiamente i puristi storpiano il naso di fronte ad interventi goffi e poco ortodossi ma anche questa tecnica presenta i suoi vantaggi: con palloni sempre più veloci e dal giro difficilmente controllabile, i portieri hanno sempre meno tempo per organizzare un’adeguata difesa e devono ricorrere a sistemi “alternativi”. Con il suo stile, Neuer riesce ad addomesticare in due tempi palloni complicati ed è in grado di deviare conclusioni velenose riuscendo a mantenere sempre una posizione ottimale anche di fronte ad un’eventuale ribattuta. Un particolare fondamentale per un portiere.

Anno dopo anno Neuer ha perfezionato i suoi punti di forza, limitando le sue imperfezioni (a volte il suo modo goffo di andare a terra o l’eccesso di sicurezza quando ha il pallone tra i piedi gli giocano brutti scherzi). Ci sono stati momenti difficili, come in occasione della bruciante sconfitta rimediata dal Real Madrid per 4-0, quando Manuel visse una delle sue peggiori serate, ma il portiere tedesco li ha superati brillantemente grazie ad una forza mentale notevole. Forse il vero segreto delle sue gesta risiede nella sua tranquillità e nell’equilibrio raggiunto nelle ultime stagioni. Ora inizia il 2016. Per Neuer la caccia è aperta: ci sono Champions ed Europeo da mettere nel mirino. Oltre al quarto premio consecutivo nella sua categoria. C’è da scommetterci che farà di tutto per prenderseli…