Gruppo G - Conosciamo meglio il Maccabi Tel Aviv
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Il primo avversario del Chelsea in Champions League è il Maccabi Tel Aviv, una delle due squadre della capitale israeliana (l’altra è l’Hapoel).
La squadra di Jokanovic, fondata nel 1906, ha vinto ventuno titoli nazionali, l’ultimo dei quali nella passa edizione della Israeli League. Ai precedenti titoli, vanno aggiunte 23 Coppe nazionali (l’ultima sempre nella passata stagione), 4 Coppe di Lega (anche in questo caso l’ultima risale al 2015), 5 Israeli Super Cups e 2 AFC Champions League. Il miglior marcatore della squadra, in tutte le competizioni, è stato Eran Zahavi con 33 reti all’attivo.
Per i detentori del triplete israeliano, quella di quest’anno non è la prima apparizione in Champions League: erano arrivati alla fase a gironi, infatti, anche nel 2004/2005 chiudendo però all’ultimo posto. Lo scorso anno il Maccabi non era riuscito a passare il terzo turno di qualificazione della massima competizione europea per club, mentre quest’anno è riuscita a raggiungere la fase a gruppi ai danni del Basilea.
La formazione israeliana ha giocato una sola volta nella sua storia contro una squadra inglese: nel 2011, infatti, nella fase a gironi dell’Europa League ha incontrato lo Stoke City dal quale ha perso sia la gara di andata che di ritorno per 3-0 e 2-1.
Nell’ultimo triennio il Maccabi ha vinto 3 titoli nazionali, mentre nei sette anni precedenti ha chiuso il campionato per quattro volte in sesta posizione e per tre volte in terza. A livello europeo, invece, dal 2005/2006 ad oggi i campioni israeliani hanno saltato soltanto quattro edizioni delle Coppe (2006/2007, 2008/2009, 2009/20010 e 2012/2013), raggiungendo due volte il secondo turno di qualificazione della Coppa Uefa, due volte i playoff e una volta la fase a gruppi dell’Europa League. Infine, il Tel Aviv può vantare una partecipazione alla fase delle migliori 32 di Europa League due anni fa.
Infine, anche per quanto riguarda questa stagione il miglior marcato è Zahavi, che ha segnato 13 gol sui 22 totali della sua squadra in tutte le competizioni.
